Primero hay que concentrarse

Una práctica para desarrollar una mente estable, necesaria para alcanzar sabiduría

Leigh Brasington

Tal vez ningún aspecto de la enseñanza del Buddha ha sido más incomprendido y descuidado que la concentración adecuada. Sin embargo, concentración adecuada es una parte integral del camino de despertar del Buddha. Es, por ejemplo, una de las cualidades cultivada en el óctuple sendero.

En general, las enseñanzas budistas se pueden dividir en tres partes: sila, samadhi y prajna: conducta ética, concentración y sabiduría. O para decirlo en concreto: purificar tus actos, concentrar tu mente y usar tu mente concentrada para investigar la realidad.

El Buda puso así de manifiesto que una mente concentrada es necesaria para el adecuado examen de la realidad. Los jhanas son el método que enseñó una y otra vez para el desarrollo de esa mente.

La palabra jhana literalmente significa "meditación". En los sutras, hay cuatro jhanas y cuatro estados inmateriales. En los tiempos modernos estos ocho estados se llaman simplemente los ocho jhanas. Así los jhanas son ocho estados alterados de conciencia, provocados por medio de la concentración y cada uno rinde más concentración que el anterior. Al salir de las jhanas — preferiblemente del cuarto o más altos — comienzan a hacer una práctica de visión penetrante con tu mente concentrada jhanicamente, no distraida. Este es el corazón del método que el Buddha descubrió. Nos recuerda que estos estados no son un fin en sí y de sí; son simplemente una forma muy útil de preparar tu mente, para que más eficazmente puedas examinar la realidad y descubrir las verdades más profundas que conducen a la liberación.

El método para introducir los jhanas comienza con generar concentración de acceso. La frase concentración de acceso significa concentración lo suficientemente fuerte como para proporcionar acceso a las jhanas. Se distingue de la concentración momentánea — que es menos concentrada — y de la concentración fija o concentración unidireccionada, que es la concentración más fuerte asociada con las jhanas.

Empiezas por sentarte en una posición vertical y cómoda. Debe ser cómoda, porque si hay demasiado dolor, espontáneamente desarrollará el estado mental insano de aversión. Puedes ser capaz de sentarte de forma que luzca muy bien, pero si tus rodillas te están matando, sentirás dolor y no experimentarás ningún jhanas. Así que necesitas encontrar alguna manera de sentarte cómodo. Pero también necesitas estar vertical y alerta, porque esto tiende a conseguir que tu energía fluya de una manera que te mantenga despierto. Por otro lado, si estás demasiado cómodo, podrías ser doblegado por la pereza y el letargo, que es también un estado mental insano que por supuesto es totalmente inútil para que entren las jhanas.

Así el primer requisito para entrar en los jhanas es poner tu cuerpo en una posición que se pueda mantener durante el periodo de meditación. Si tienes nuevamente problemas o algún otro obstáculo que impide estar vertical, entonces necesitas encontrar alguna otra posición de alerta que puedas mantener cómodamente.

Ahora, esto no quiere decir que no te puedas mover. Puede ser que has tomado una posición y descubres algo: "Mi rodilla me está matando; tengo que moverme porque hay demasiada aversión." Si tienes que moverte, tienes que moverte. Solo tener plena conciencia del moverse. La intención de moverse estará allí antes del movimiento. Date cuenta de esa intención; luego muévete muy conscientemente y entonces restablécete en la nueva posición; por último, observa el funcionamiento de la mente para volver a ese lugar de calma que tenía antes de moverte.

Este proceso te anima a encontrar una posición que puedas mantener, porque te darás cuenta de la cantidad de disturbio que genera incluso un movimiento ligero. Y para estar concentrado lo suficiente para tener las jhanas manifestados, necesitas una mente muy tranquila.

Generar concentración de acceso puede hacerse de muchas maneras. Un medio común para hacerlo así es siguiendo la respiración, una práctica conocida como anapanasati. La primera palabra de este compuesto Pali, anapana, significa "en la inspiración y en la exhalación," mientras que la palabra sati de significa "atención consciente". La práctica es por lo tanto "atención consciente de la respiración." Cuando practicas anapanasati, pones tu atención en las sensaciones físicas asociadas con la respiración. Es muy importante no controlar la respiración de cualquier manera, solo prestar mucha atención a la respiración tal como ocurre naturalmente. Si controlas la respiración, hace más fácil concentrarse. Pero resulta demasiado fácil, así que no generas suficiente concentración para entrar en las jhanas.

Probablemente resulta mejor si se observan las sensaciones físicas en las fosas nasales o en la zona entre la nariz y el labio superior, en lugar de en el abdomen o en otras partes. Es mejor porque es más difícil de hacer; por lo tanto, tienes que concentrarte más. Puesto que estás intentando generar concentración de acceso, tomas algo que es factible, aunque no muy fácil de hacer, pero entonces lo haces.

Al ser consciente de la respiración natural, sin control en la nariz, tienes que prestar atención muy cuidadosamente. Al hacerlo te darás cuenta de las sensaciones táctiles, y entonces tu mente se alejará. Entonces podrás traerla de vuelta, y se alejará; entonces la traes de vuelta, y se alejará. Finalmente, aunque tal vez no la próxima vez que te sientas en meditación, tal vez no hasta mañana o la semana que viene o el mes próximo, encontrarás las cerraduras de la mente en la respiración. Los pensamientos que tienes son relegados a un segundo plano. Los pensamientos pueden ser algo como: "¡Wow, estoy realmente con la respiración," como opuesto a: "Cuando llegue a Hawaii, es lo primero que voy a hacer..."

Cualquier método que utilice para generar concentración de acceso, la señal que se ha llegado a la concentración es que estás totalmente presente con el objeto de meditación. Así que si haces metta (meditación de bondad amorosa), estás completamente allí con el sentimiento de metta; no te distraes. Si estás haciendo la práctica de pasar el cuerpo, estás completamente allí con las sensaciones en el cuerpo como pasando tu atención sobre el cuerpo. No tienes pensamientos extraños; no estás planeando; no estás preocupándote; no estás enojado; no estás queriendo algo. Sólo estás completamente con todo lo que es tu objeto.

En cuanto empiezas a estar concentrado, podrás notar varias luces y colores aunque tus ojos están cerrados. Estas son señales que estás empezando a conseguir estar concentrado. Generalmente no hay nada útil que se pueda hacer, solo ignorarlas. Cuando estás realmente muy concentrado, las manchas aleatorias y las muestras láser van a desaparecer. Éstas pueden ser sustituidas por una luz blanca difusa, que es un signo de buena concentración. Siempre aparecen para algunas personas, nunca aparecen parr otras, y muchas personas encuentran que a veces aparecen y a veces no aparecen. Pero una vez más, no hay nada necesitas hacer con cualquier señal — es sólo un signo. Permanece centrado en tu objeto de meditación.

No todo el que emprende la práctica de jhana se convierte en competente en esta habilidad, pero la única manera de saber si es algo que funciona para ti es intentar aprenderla. Esto de hecho es aprendido por serios practicantes laicos, así como por monjas y monjes modernos.

Que tu viaje en el sendero espiritual pueda ser gran fruto y de gran beneficio para todos los seres.

Leigh Brasington estudió los jhanas con el último Venerable Ayya Khema y fue empoderada para enseñar por Jack Kornfield, cofundador de la Insight Meditation Society (Sociedad de meditación de Insight), en Barre, Massachusetts y Spirit Rock Meditation Center, en Woodacre, California. Right Concentration  (Recta concentración) es el primer libro de Brasington.

De Right Concentration de Leigh Brasington, © 2015 por Leigh Brasington. Reimpreso y corregido con Shambhala Publications, Inc., Boston, MA. 

Tim Cummins/Flickr

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