Ética para un milenio secular

Una entrevista con su Santidad el Catorce Dalai Lama

En el occidente, hay muchas escuelas diferentes del budismo. ¿En dónde se encuentra el terreno común?

Me gustaría decir que todos somos los estudiantes de un maestro, el Buddha. Un maestro muy amable, sabio. Es lo más importante. Como seguidores o estudiantes de este gran maestro, debemos tomar su propia vida como modelo. Su sacrificio — abandonar su palacio y vivir en el bosque durante seis años. Su trabajó duro para volverse iluminado. Cuando el Buda comenzó a enseñar, él consideró la mentalidad de su público, su disposición mental y, en consonancia con ello, dio las enseñanzas.

A veces, ponemos menos énfasis en el modo de vida del Buda. Preferimos una forma de vida más lujosa. A veces, al explicar o enseñar el Buddharma, hay una leve actitud de imponer la opinión propia.

Todas las tradiciones en el budismo tienen sus propias particularidades. Pero en esencia, todos somos estudiantes del mismo maestro.

Personas en todo el mundo son muy inspiradas por su negativa a ceder a la ira o a la desesperación o a la venganza sobre la situación en su país. En este país, podemos mostrar más ira sobre un coche que nos adelanta en la autopista, que lo que hace frente a China. Vemos que para usted esto tiene algo que ver con una formación religiosa profunda. ¿Puede alejarnos de la clase de ira que experimentamos cada día sin una formación religiosa?

En mi caso, si el coche se retrasa, también me irrito. Pero para cosas más serias, quizás tengo más paciencia y calma. Por supuesto, el entrenamiento de la mente, o de creencia religiosa, y sin duda en mi caso, como budista, es un método. La formación implica no sólo un único método, sino muchos métodos. Es como construir un avión enorme. Tiene tantas piezas que todas tienen que encajar para que funcione. De la misma manera la transformación de nuestras mentes, o el establecer el tipo de actitud mental adecuada, toma tiempo.

Así es sin duda en mi vida diaria, en mi actitud mental hacia mí mismo, hacia otros seres humanos, hacia los problemas, hacia los enemigos; tal vez hay algunas diferencias debido al largo proceso de entrenamiento en varios métodos.

A menudo ha dicho que debemos permanecer en nuestras tradiciones. ¿Nos puede decir qué significa eso?

De modo general, es mejor mantener la tradición propia. Es más conveniente. Pero entre algunas personas — en occidente generalmente son cristianos, judíos y, en cierta medida, musulmanes — hay un interés en el budismo. A veces, a causa de sus disposiciones mentales individuales, no encuentran en su propia tradición mucho que sea eficaz, pero aún quieren una práctica espiritual. Sienten una fuerte atracción hacia el budismo y, luego, por supuesto, es su derecho seguir al budismo. Después de todo, todas las religiones pertenecen a la humanidad. Lo importante es que una vez que tomamos una decisión de seguir otra religión, debemos mantener en nuestras mentes que debemos evitar criticar a nuestra propia tradición anterior. Debemos mostrar respeto por ella.

¿Qué cree que está sucediendo en el occidente que hace al budismo tan atractivo para nosotros?

La variedad, tal vez. La gente siempre quiere algo nuevo, algo nuevo. Nuevos muebles, nueva moda, un nuevo color para su cabello. Todas estas cosas. Algunos incluso quieren cambiar la cara (risas). Les gusta como algo nuevo. Es un factor.

Otro factor más serio es que las personas a veces son muy escépticas de las creencias religiosas. Entonces descubren que algunas de las tradiciones asiáticas se basan en el trabajo, o en la inteligencia y no buscan simplemente aceptar las enseñanzas en base a la fe. Hay mucho de explicación que sigue a la investigación, así que para aquellos que son escépticos de los sistemas basados puramente en la fe, las tradiciones asiáticas pueden ser muy atractivas. Esa es una razón. Luego, otra cosa: todas las principales tradiciones religiosas tienen enseñanzas sobre la práctica de la compasión, amor, perdón, pero el Buddha se ha convertido en un símbolo de la no violencia en el mundo, un símbolo de compasión. Todos los antiguos maestros enseñan el mismo mensaje, pero el mensaje del Buda no es sólo para la humanidad únicamente; es para todos los seres sensibles. Pone un fuerte énfasis en el respeto de todas las formas de vida. Y creo que es por esto tal vez que el Buddha se ha convertido en un símbolo universal de la compasión y la no violencia y por qué muchos son atraídos al budismo.

¿Cree que el budismo puede atemperar algo de la violencia en este país?

Así lo creo.

¿Cómo cree que el budismo afecte a los valores de nuestro país?

En cuanto a los conceptos o filosofía budista, creo que no habrá ningún cambio sustancial. Pero las antiguas tradiciones de India han tratado de explicar las cosmologías. Así aquí, a la ciencia moderna — la ciencia de la cosmología y también la biología, la neurobiología, la psicología y la física — le será muy útil en el desarrollo de una comprensión más profunda de la realidad en estos campos.

Luego hay el Vinaya, el código monástico. En el Vinaya, el Buddha dio igualdad de derechos para hombres y mujeres. Aunque luego, en algunas formas de práctica, parece que existe cierta discriminación. En el pasado, solo tomamos estas dadas por hecho. No había conciencia sobre esto. En el occidente, hay una conciencia sobre la igualdad, especialmente cuando se trata de los derechos de las mujeres. Esta situación podría contribuir a abrir nuestras mentes. Y tal vez a alguna discusión o hacer alguna corrección o modificación.

Pero hay un problema: una sola persona no puede decidir el realizar cambios en el Vinaya. Este tipo de decisión debe hacerse con un grupo de sanghas, un grupo de bhikshus, porque esta es la práctica monástica del sistema tailandés o Theravada, el sistema tibetano, el sistema chino, y [en ese sentido] son esencialmente lo mismo. Así que lógicamente, esto necesita cambio o modificación por parte de un grupo de la sangha internacional. De lo contrario, es un poco difícil para nosotros los tibetanos hacer solos el cambio. Durante muchos años he estado deseoso de tener un encuentro internacional de bhikshus de todos los países budistas, especialmente por las tradiciones del Vinaya, para tener debates sobre las enseñanzas del Buddha y la realidad actual.

En los Estados Unidos una de nuestras realidades es el capitalismo. Usted ha dicho que el capitalismo se centra también en el dinero. ¿Esto presenta problemas especiales para el estudio del budismo y para la transmisión del budismo en un sistema de valores occidentales?

No creo. Ya sea socialistas o capitalistas, generalmente la gente por todas partes está relacionada con el dinero. Creo que es lo mismo. Oriental, occidental, capitalista, socialista; en todas partes, por lo general, las personas son atraídas siempre hacia la comodidad material y el dinero.

Usted ha dicho muchas veces que su religión es la bondad. Y a veces escuchamos que esto significa algo más que "religión" como la conocemos.

Creo que es muy útil o importante tener un modo no religioso de acercarse a un no creyente para darle tranquilidad. Y de esa manera darle a la comunidad y a toda la humanidad en su conjunto. En cualquier caso, la mayoría de la población mundial de seis mil millones de personas tiene poco interés o seriedad cuando se trata de religión. Esa mayoría, ese grupo de personas, tiene una gran influencia en la sociedad, o un papel más importante en la sociedad,  que aquellos que son religiosos.

Tengo la impresión de que cuando la gente no está muy interesada en la religión, también descuidan valores como la compasión, un sentimiento de compartir, un sentido de cuidado, todo lo que consideran un mensaje religioso y lo rechazan. Ese es un error. Se trata de ética secular, no un mensaje religioso, y que es para todo el mundo. Todo el mundo puede entender que como ser humano, desea una vida feliz, una familia feliz, ser una persona feliz. Pero las cosas materiales no le proporcionarán verdadera paz o felicidad interior. Los valores humanos son imprescindibles. Debemos encontrar una manera de presentar los valores humanos básicos para todos y presentarlos, no como religión sino como ética secular que es esenciales sea si eres religioso o no.

De: Tricycle magazine, 2001.

http://www.tricycle.com/special-section/ethics-secular-millennium

Versión al español, el editor